Los locos de la azotea
“Señoras y señores, la Sociedad Radio Argentina les presenta hoy el Festival Sacro de Ricardo Wagner, 'Parsifal', con la actuación del tenor Maestri, el barítono Aldo Rossi Morelli y la soprano argentina Sara César, todos con la orquesta del teatro Costanzi de Roma, dirigida por el maestro Félix von Weingarten”.
Estas fueron las primeras
palabras que un argentino –Enrique Susini– dijo frente a un micrófono de radio.
Eran las nueve de la noche del 27 de agosto de 1920.
Los cuatro muchachos de entre 18 y 30 años – por Enrique Susini, Luis Romero Carranza,
César Guerrico y Miguel Mujica – consiguieron los materiales necesarios
para instalar una torre de 40 metros de largo en donde realizaría la transmisión:
la azotea del Teatro
Coliseo de Buenos Aires. Conectó un primitivo micrófono para sordos con una
especie de bocina -como la que llevaban los fonógrafos de la época- a la torre,
que estaba conectada a un equipo transmisor de 5 watts de potencia. Fue escuchada por menos de 50
personas que contaban con receptores.
Por el intenso trabajo llevado adelante para instalar y probar su equipo fueron bautizados Los locos de la azotea.
Si bien no fue la primera transmisión abierta mundial, fue la primera en castellano y la primera emisora en patentarse con el fin de difundir la cultura por el nuevo sistema de comunicación que entonces estaba desarrollándose.
Un poco de historia
Luego de que en 1873 James Clerk Maxwell publicara su teoría sobre la propagación de ondas electromagnéticas, muchos pensaron en la posibilidad de utilizarlas para transmitir información. En 1888 Heinrich Hertz logró crearlas artificialmente y verificar los postulados de Maxwell, además de confirmar que se mueven a la velocidad de la luz, unos 300.000 km por segundo.
Los desarrollos de Edouard Brainly (primer receptor) Nikola Tesla (radiotransmisor), Alexander Popov (antena), Guglielmo Marconi (comunicación a distancia por radio), Julio Cervera (transmisión de sonidos) a finales del s XIX y principios del XX permitieron a otros aventurarse en continuar estas investigaciones.
En 1910 el italiano Guglielmo Marconi –a quien entonces se lo reconocía como inventor de la radio– estuvo en Argentina para la celebración del Centenario de la Revolución de Mayo y realizó varias demostraciones, entre ellas utilizando un barrilete como antena logró comunicarse con Canadá e Irlanda. Enrique Susini participó de estas demostraciones y formó un grupo de entusiastas que terminó logrando la creación de las emisoras de radio tal como las conocemos hoy.
La radio como sistema tecnológico
Como lo indica la teoría de la información, (ver apunte Introducción a los Sistemas de Información) todo sistema de comunicación –y la radio como tal– debe contar con:
Emisor: compuesto de fuente (quien comunica) y transmisor (el equipo)
Canal o sistema de transmisión: en el caso de la radio, son ondas electromagnéticas desde unos 100 kilómetros de longitud hasta los 100 micrómetros (0,1 milímetro). Se las llama ondas de radio o radioondas.
Receptor: compuesto por el equipo receptor y el destinatario (a quien va dirigido).
Cuando se habla de radiodifusión (en inglés, broadcasting), tecnológicamente se refiere a un emisor que transmite a un número indefinido de receptores.
El secreto: la modulación
Las ondas de radio son variaciones del campo electromagnético que se desplazan a velocidad de la luz. Enviar un mensaje por ellas es modificar esa onda con el contenido del mensaje, de manera que al llegar de emisor a receptor, este pueda reconstruir el mensaje enviado por la fuente. Esta modificación de la onda portadora (se llama así porque lleva el mensaje) se denomina modulación.
Existen dos métodos para modular la onda portadora: la modulación en amplitud (AM) y la modulación en frecuencia (FM).
AM: La señal sonora (audio) modifica la amplitud de la onda. En la imagen se ve cómo cambia la altura de las ondas con la información que se le agrega.
FM: La señal sonora modifica la longitud de la onda (el largo de cada oscilación) y con ello la cantidad de ondas que se producen en un segundo, lo que se llama frecuencia.
Toma el sonido y los transmite a una radioonda que sale al espacio por una antena.
Este sonido se amplifica para modular la onda portadora generada por un oscilador.
Una antena capta la radioonda, luego se selecciona la frecuencia que se
quiere escuchar (recordemos que a una antena llegan miles de onda a la vez, por
eso hay que sintonizar la radio. Y una vez que se detecta la señal buscada, se
amplifica y se envía a un parlante para que llegue al destinatario.
A su vez, vemos que es necesaria la presencia de distintos amplificadores y transductores (micrófonos, parlantes, antenas emisoras y receptoras, etc.) para que la señal pueda desplazarse.
En cuanto al tipo de información que envía la
radio, históricamente siempre fue del tipo analógica.
Las emisoras de radio
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Comparación |
AM |
FM |
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Frecuencia (en Hz) |
Transmiten en una banda de frecuencia de 530 a 1600 kHz (kilohertz). |
Las FM transmiten entre 87,5 MHz (megahertz) y 108 MHz. |
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Frecuencia (ondas por segundo) |
Entre 530.000 y 1.600.000 ondas por segundo |
Entre 87.500.000 y 108.000.000 ondas por segundo |
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Longitud de onda |
Su longitud varía entre 560 y 190 metros de largo. |
Su longitud varía entre 3,4 y 2,7 metros de largo. |
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Alcance |
Muy grande (cientos de km) |
Corto (menos de 100 km) |
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Desplazamiento de ondas |
Las ondas largas copian la forma de la tierra. Las cortas (más de 1600 kHz) rebotan en la ionósfera y tienen alcance mundial. |
Se desplazan en línea recta. Por lo que llega hasta el horizonte. Antenas más altas aumentan su alcance. |
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Atenuación (pérdida de energía) |
Baja |
Alta |
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Calidad de sonido |
Regular |
Muy buena |
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Interferencias y ruidos |
Muy altas |
Muy bajas |
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Costo de equipos |
Alto |
Bajo |
.
La radio a inicios del siglo XXI
Con el desarrollo acelerado que trajo Internet, la radiodifusión fue adaptándose a este sistema global.
La emisión en línea (streaming) permite a cualquier radio llegar a todo el mundo sin importar la potencia de sus equipos.
La radio digital es un sistema de radiodifusión de audio, que se distingue por la emisión de señal digital en lugar de analógica. Si bien se encuentra aún es fase experimental, ya existen emisoras comerciales que envían señales digitales.
En la historia reciente de la radio, han aparecido las radios de baja potencia, constituidas bajo la idea de radio libre o radio comunitaria, la idea de oponerse a la imposición de los mensajes con fines comerciales o con discursos hegemónicos y permitan una mayor cercanía de la radio con la comunidad, en diferentes partes del mundo. Este tipo de radio utilizan transmisores de baja potencia y costo. Esta tecnología sumada a otros equipos de bajo costo (mezcladoras, reproductoras, filtro, antena), permiten poner la propia voz al aire.
En la actualidad se da la particularidad que muchas radios barriales o comunitarias se asocian para distribuir sus noticias a un público mayor que el de la zona donde se encuentran. En la Argentina se destaca el FARCO –Foro Argentino de Radios Comunitarias– con alrededor de 100 radios pequeñas participantes. A su vez, FARCO se relaciona con redes internacionales para ampliar su público, como ALER (Asociación Latinoamericana de Educación Radiofónica).
Contaminación electromagnética
También se analiza su impacto medioambiental, dado que se conocen efectos directos de ciertas frecuencias sobre insectos e incluso aves. Esto ha hecho que distintos países del mundo avancen sobre una legislación que regule la generación y el uso de ondas de radio.
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